Työnantajan velvollisuus puuttua epäasialliseen kohteluun

Työturvallisuuslaki (738/2002) velvoittaa työnantajan puuttumaan käytettävissään olevin keinoin tietoonsa tulleeseen epäasialliseen kohteluun työpaikalla.

Mitä tämä tarkoittaa ja mitä velvollisuuden rikkomisesta voi seurata?

Millaiseen toimintaan työnantajan tulee puuttua?

Työturvallisuuslaissa tarkoitettua epäasiallista kohtelua on esimerkiksi työntekijän terveydelle haittaa tai vaaraa aiheuttava häirintä, uhkailu, pilkkaavat puheet, työyhteisöstä eristäminen ja muu usein jatkuva hyvän tavan vastainen käytös. Esimerkiksi yksittäiset epäasiallisesti esitetyt työhön liittyvät mielipide-erot eivät välttämättä ole työturvallisuuslaissa tarkoitettua epäasiallista kohtelua. Jos työnantajan tietoon kuitenkin tulee toistuvia ristiriitatilanteita työpaikalla, niihin on usein syytä puuttua riittävällä vakavuudella.

Myös työnantajan työnjohto-oikeutta voidaan käyttää väärin tavalla, joka katsotaan työturvallisuuslaissa tarkoitetuksi epäasialliseksi kohteluksi. Työnjohto-oikeuden nojalla ei ole sallittua esimerkiksi häiritä työntekijää puuttumalla tämän työsuoritukseen toistuvasti ilman todellista syytä. Epäasiallisesta kohtelusta pitää kuitenkin erottaa perusteltu työntekijän työskentelyn ohjaaminen ja perustellut työn tekemistä koskevat päätökset.

Miten tilanteeseen puututaan?

Työturvallisuuslaissa ei ole yksilöity, miten epäasiallinen kohtelu tulee ratkaista.

Työnantajalta edellytetään käytännössä tilanteen pikaista selvittämistä mahdollisimman kattavasti ja puolueettomasti. Tämän jälkeen työnantajan tulee arvioida, onko kyse työturvallisuuslaissa tarkoitetusta epäasiallisesta kohtelusta.

Jos kyse on epäasiallisesta kohtelusta, työnantajan on ryhdyttävä riittäviin toimenpiteisiin tilanteen ratkaisemiseksi. Käytännössä tämä voi tarkoittaa tilanteen mukaan esimerkiksi työn tekemisen järjestelyihin liittyviä käytännön ratkaisuja. Harkittavaksi voi tulla myös varoituksen antaminen tai jopa työntekijän työsuhteen päättäminen.

Mitä velvoitteiden laiminlyönnistä voi seurata?

Jos työnantajan edustajat eivät ryhdy tarpeellisiin selvitystoimiin ja toimenpiteisiin, työnantajalle voi syntyä velvollisuus korvata työntekijälle aiheutunut vahinko. Velvoitteiden laiminlyönti voi olla myös rangaistavaa työturvallisuusrikkomuksena tai työturvallisuusrikoksena.

Tukea haasteellisten tilanteiden ratkaisemiseen

Käytännössä voi olla haastava arvioida, onko työpaikalla havaittu ristiriitatilanne työturvallisuuslaissa tarkoitettua epäasiallista kohtelua ja miten tilanteeseen tulee puuttua. Jotta haastavat tilanteet saadaan ratkaistuksi kestävällä tavalla, suosittelemme kääntymään mahdollisimman aikaisessa vaiheessa asiantuntevan avun puoleen.